中国政府出台了《社会信用体系建设规划纲要(2014―2020年)》，对于社会信用体系的构建释放出了强烈的信号，被认为是中国“信用经济”向前迈出的一大步，也顺应着世界的潮流。
　　
现代经济生活中，信用联系几乎无处不在。信用是市场经济发展的灵魂；信用经济是市场经济发展的更高阶段；社会信用和社会保障体系是市场经济的两大基石。社会信用体系的完善与否，已经成为市场经济成熟与否的显著标志。

信用包含着两个方面的因素，即履约能力和履约意愿。法律和经济学范畴多表述为信用，伦理和道德范畴多表述为诚信。市场经济已经走过了“以物易物”的商品交易时代、“一手交钱，一手交货”的现金交易时代，现在到了“用信用担保”的全方位信用交易时代。国际信用经济理论和发达国家实践经验表明，人均国内生产总值超过2000美元的市场经济国家，其市场主要交易形态都会转变为以信用交易为主的形态，即所谓“信用经济时代”。

发达国家的社会信用体系建设主要有两种模式：一种是以美国为代表的、以市场为主导的“自下而上的”私人模式；一种是以欧洲大陆为代表的、以政府为主导“自上而下”的国家模式。美国模式的优点是市场主导，法治先行，中介发达，行业自律，具有重法治、轻道德、效率高、风险大的体系特征。欧洲模式的优点是政府主导，政令畅通，监管有力，透明度高，具有重监管、轻规制、效率低、公信差的体系特征。尽管美国一国包揽了标普、穆迪、惠誉等世界三大评级公司，但2008年席卷全球的“次贷危机”却发生在美国，这也在某种程度上反映了美国信用体系的特点。

社会信用体系的建立，有利于扩大交易规模，提高资源配置效率，增强交易成功率，降低交易成本，加速资金周转率，优化资本集中度，防范和控制信用风险，重塑商业道德伦理，促进社会和谐有序。建立覆盖全社会的信用体系，也是市场经济发展高级阶段的必然要求。由于各国国情和市场经济发展阶段的差异，发展中国家兼顾欧美信用模式，各自构建了不同的社会信用体系模式。中国的社会信用体系建设已开始起步，势将唤起人们对秩序、规则和信用的更多敬畏。

可以说，信用是最大的社会资本。然而社会诚信体系的建设却是一项庞大的工程，需要以政府为主导的顶层设计和有效监管，更需要市场的自律和配合。覆盖全社会的信用体系建设，有助净化市场经济秩序，保障交易效率，降低恶性交易内耗损失，形成“让守信者处处受益，失信者寸步难行”的社会文化氛围。总而言之，良好的信用环境和信用秩序，也是经济发展的引擎。

《人民日报》（2014年03月24日 22 版）